Както се случва в много животновъдни отглеждащи индустрии, има и пословичният дебат "трева срещу комерсиален фураж" в отглеждането на пилета. Привържениците на училището за "паша" твърдят, че пасищата осигуряват на пилетата естествена храна, съчетана с насекоми, бъгове, пясък и малки камъни. Всички тези предпочитания се изследват от самите пилета, а не се поставят директно в тавата за хранене чрез човешки решения. Процесът на itinerant изследване на храната е от съществено значение и тясно свързан с благосъстоянието на пилето. Чрез думата пасище определяме широка гама от растителни видове: треви, детелина, люцерна (габър), цикория, бобови растения, рапица и др. Биоразнообразието на пасищата е пряко свързано с качеството на храната (т.е. толкова по-разнообразна е храната, толкова по-добро е качеството). Много пилешки фермери подкрепят, че ако едно поле може да снабди достатъчно пасища за пилетата целогодишно, няма нужда да се предоставят допълнителни хранителни източници, различни от пасища, сено и смачкана царевица във фуража. Много фермери също използват пилешки рамки (или кутии) като лесен и удобен начин за осигуряване на пилета със свежи пасища в малко пространство. Пилешкият копър всъщност е повдигнато легло, защитено от телена кърпа. Пилетата могат да ядат само горната половина на стъблото на растението, докато корените на растението са защитени и растението може да гребе след няколко дни.
Въпреки това, не е безопасно за пилетата да ядат всяко неизвестно растение. При отглеждането на пилета на пасища се препоръчва силно да се отстранят всякакви нощни растения (домати, картофи, патладжани и др.) от полето, тъй като листата и другите части на тези растения са токсични за пилетата. Други декоративни растения (рододендрони) и храсти също са отровни за пилета, а яденето дори на малко листо може да бъде животозастрашаващо.
Имайте предвид, че въпреки че полетата с богато разнообразие от флора са добър източник на храна през студените зимни месеци, когато се случи слана, дори ако оставим вратите на куповете отворени и полетата осигуряват достатъчно растения, въз основа на времето, пилетата няма да напуснат копъра по-голямата част от деня. Ето защо в повечето случаи трябва да осигурим достатъчен запас от комерсиални пилешки фуражи, за да осигурим на пилетата балансирани и питателни храни, богати на протеини и фибри.
Най-стандартният комерсиален пилешки фураж е смес от соя, царевица, и памучни семена, обикновено се смесва с алфалфа. Новородените пилета изискват зараждащ се фураж, обикновено 20% протеин, често комбиниран с лекарства за предотвратяване на кокцидиоза. Скреч скрапове се използват за увеличаване на енергията за кокошки носачки, които ядат предимно трева. Направени от натрошена царевица и цяла пшеница, Скреч руши са чудесни за поддържане на пилета топли през студените зимни месеци. Когато отглеждаме пилета за яйца, обичайна практика е да осигуряваме (наред с други фуражи) пелети с високо съдържание на калций (3%) Когато отглеждаме бройлери, като цяло добавяме повече зърна (пшеница, ечемик, и сорго) (до 20% протеин) към диетата на пилето, за да насърчим растежа.
Пелети сега са много популярен вариант за пилешки фермери. Причината е, че пелетният фураж гарантира, че стадото получава най-добрата комбинация от хранителни вещества според употребата му, етапа на растеж и нуждите му. В резултат на това стадата вече нямат възможност да ядат според предпочитанията си за храна, оставяйки тези, които не харесват. Въпреки това, дори земеделските производители, които предоставят на пилетата си пелети фуражи често добавят малки проценти пълнозърнести храни към техните пилета' хранителен режим. Причината е, че яденето на пълнозърнести храни може да раздразни чувствителните части на стомаха на пилето, което е тясно свързано със здравето и благосъстоянието на пилето. Имайте предвид, че песъчинката също е важна, когато пилетата изобщо не ядат трева. Тъй като пилетата нямат зъби, песъчинките (мръсотия, пясък, и малки камъни) са много полезни за храносмилането. Ако пилетата ви са отвън на пасище и сами ще изберат храната си, те естествено ще изберат песъчинката, от която се нуждаят от полето, така че няма нужда да добавяте допълнително песъчинки към диетата.
И накрая, пилетата трябва да имат достъп до вода 24 часа в денонощието. Можем да поставим 2-3 (автоматични или неавтоматична) пиячи в пилешката къща и в полето.
